Zippo gazı, yaygın olarak Zippo benzini olarak bilinir. Normal koşullarda ve oda sıcaklığında sıvı haldedir. Bu nedenle, gaz olarak adlandırılması yanıltıcı olabilir.

"Benzin" kelimesi bu sıvıyı tanımlamak için daha uygundur. Normal çakmak gazlarının aksine, Zippo gazını sıvı halde tutmak için belirli bir basınç altında bulundurulması gerekmez.

Eğer bir Zippo çakmağa sahte benzin doldurulursa, çakmağı tek bir hareketle yakmak zorlaşacaktır. Birkaç kez denemek gerekebilir. Sahte Zippo benzini, pamuk gibi çalışan parçaların bozulmasına veya değiştirilmesine neden olabilir. Ancak, unutulmamalıdır ki Zippolar alkolle de çalışabilir.

Zippo benzini, sentetik ve isoparaffinik hidrokarbon içerir. Oldukça zehirlidir ve kolayca yanar. Deri teması halinde, deri hemen sabunlu su ile yıkanmalıdır. Yutulması durumunda, ölümcül veya kalıcı hasarlar bırakabileceği için çocuklardan uzak tutulmalıdır.

Zippo çakmaklarda kullanılan sıvı yakıt, yalnızca bu çakmaklara özgü bir benzindir. Kendine has katkıları vardır, ancak asla uçak benzini değildir. Uçak benzini (kerosen) özel lisanslarla üretilir ve Zippo'nun böyle bir lisansı yoktur.

Zippo çakmağının mucidi George G. Blaisdell, rivayete göre sigarasını yakmaya çalışan ancak hafif rüzgar yüzünden başarılı olamayan bir petrol işçisinin durumunu gözlemlemiştir. Bu gözlem, Blaisdell'in aklına Avusturya çakmağını rüzgârlıkla donatma fikrini getirmiştir. Fitilin çevresini gözenekli bir levhayla çevrelemesi, kutusunu, kapağını, menteşesini, fitilini ve taşını değiştirerek son haline getirmesi bu nedenle gerçekleşmiştir. Nihayet, 1933'te çakmağını Zippo adıyla piyasaya sürmüştür. Bu adı seçerken, dönemin en havalı icatlarından biri olan fermuardan (zipper) esinlendiği bilinmektedir.

Zippo'nun alevini söndürmenin tek yolu, çakmağın kapağını kapatarak ortamı oksijensiz bırakmaktır. Avusturya çakmağının aksine, Zippo'nun kapağı oldukça büyüktür ve rüzgârlık hacmi içinde daha fazla petrol buharı tutulabildiği için tutuşturması daha kolaydır.

Zippo çakmakları, özellikle koleksiyoncular arasında oldukça popülerdir. Her Zippo çakmağı, ömür boyu garanti ile satılır ve herhangi bir arıza durumunda ücretsiz tamir hizmeti sunulur.

Zippo çakmakları, dayanıklılığı ve rüzgâra dayanıklı tasarımı ile bilinir. Bu özellikleri, onları kampçılar, avcılar ve açık hava etkinlikleri ile ilgilenen kişiler için ideal kılar.

Zippo çakmaklarının bakımını düzenli olarak yapmak, uzun ömürlü kullanım sağlar. Pamuk, fitil ve taş gibi parçaların periyodik olarak değiştirilmesi, çakmağın performansını artırır.